2、第 2 章(1/3)
蒋翡其实幻想过多次与池渊重逢的画面。当然，是许多年前。他常打探池渊的消息，也在茶楼侧耳听说书人讲关于他的民间轶闻，一坐就是一下午。池渊，诨名折桂公子。出生就预定了世袭爵位，十七登科及第，冠礼未行便引得举国热议。
形貌上上乘，为人张扬恣意，骑马倚斜桥，满楼红袖招。才名与艳名皆远扬。
听到大约能背下来之后，蒋翡就不爱听这些东西了。原本同站在陆地上的两个人，其中一位却成了水中花梦中月，如果蒋翡还执迷不放，反倒成了倒挂在枝条上捞月的滑稽猴子了。
当晚蒋翡做了一宿的噩梦，他被关在茶馆里被迫听这劳什子池渊生平，听的头疼欲呕便推门想离开茶馆，双手却突然被人反剪在身后，他越挣扎那人手里动作越狠，还腾出一只手掰开他的牙齿，以呛死他的架势往他嘴里灌药。蒋翡悲愤地瞪视此人，却发现他就是池渊！
一身冷汗地惊醒，蒋翡发现夜色未竟，天边不过将将泛起鱼肚白。
他翻身下床，无端地腿一软，跌到床下。紧接着便是熟悉的气血上涌，喉管奇痒，蒋翡捂着嘴倚着床沿一阵猛咳，平复之后已是一身虚汗，摊开掌心，几点猩红溅在惨白的皮肤上，星星点点，触目惊心。
蒋翡扶着床板，勉强站了起来。他拿帕子擦了擦血，随手团坐一团投进废簏中。
四周依旧静悄悄的。他不由得咬牙暗恨，刚刚咳得昏天黑地，竟然没一个侍女小厮听见！他这王府二少做的又哪里比平民百姓舒服！
正欲唤人，一阵刻意放缓的脚步声却停在门外。当归在门外轻唤：“少爷？”
“我醒了。”蒋翡应到。嗓音实在嘶哑难听，他清了清喉咙，示意当归进来，给他倒杯水喝。
当归把茶水捧到他跟前，见蒋翡面色奇差，不由骇得手一抖，杯中的水也晃了出来。
蒋翡摆了摆手，“无妨，昨夜没睡好。”
当归小声道：“池御史已经到了王府，说是要去北边视察粥棚，想同少爷一起前去。老爷和世子已经在前厅了，正催少爷过去呢。”
蒋翡心头猛得一紧。“不过卯时初刻，他怎么来这么早？”
“我听说，是池御史觉得赈灾一事刻不容缓，天未亮就起身，前来登门拜访了。”
蒋翡在镜前坐下：“……叫粉黛过来，帮我扑点脂粉。”
他目前这幅尊容实在不适合见人，面颊凹陷，目下青黑，唇色苍白。仿佛是僵尸成精了。
他凝视着镜中的自己，脑海中又浮现池渊昨日顾盼神飞的模样，更觉得烦躁异常，握着茶盏的指关节也隐隐泛白。
“可是……老爷在催呢……”当归嗫嚅道。
蒋翡只觉得一阵邪火直冲天灵盖，他猛地转头凝视当归，目露不愉，神色锐利如刀刃。
他似笑非笑，一字一顿道：“让他们等。”
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拓南王府修得气派，前厅更是开敞轩阔。家具一应是由能工巧匠用紫檀与钢铁融铸的，低调中却带了浓郁的肃杀之气。
拓南王坐在主位，一身绛黑常服，话语虽少，气势却如山岳般压人。
池渊的目光在他的右臂上停留片刻，迅速移开了。
蒋如赫是当今皇上亲封，华国唯一的外姓王。而立之年便立下开疆拓土的大功，也在那时因为重伤，卸甲回乡。
他依稀记得……拓南王的右臂几乎被贼寇砍断，是找了最好的大夫才治好，但是也基本丧失抬起、握持等能力了。
世子蒋瑛坐在下首，就着棉州民情侃侃而谈。他身量如熊