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纪春山语重心长地剖白换来的却是赵明州一声善意的轻笑：“纪道长，怎么，咱们道观现在改月老祠了？你这是把我最后一个躲清静的地方也污染了啊……”
赵明州站起身来，随意正了正衣冠，纪春山也随着她的动作抬头，屋外的阳光洒进来，给女子微扬的下颌线读了一层金边。
“纪道长，你是真不知道还是装不知道，我和般般终究是要走的。无论我们拼尽全力对这个时代做出了怎样的改变，无论我们结交了怎样生死相依的朋友亲人，我们终究……是要走的。”
“你若是真心为了朱由榔好，就别再撮合我们，这对我对他都不公平。”赵明州说完，头也不回地大踏步走了出去。
纪春山没有拦阻，只是目光在那挺得笔直的脊背上黏着了片刻，叹了口气：“油盐不进，过犹不及。”
前脚刚踏出殿门，赵明州那笃定的脚步便乱了起来，她迅速窜到庭院里，长长地吐出一口气。她用手扶着一株圆柏的树干，垂着头盯着地面。热腾腾的血气充溢上头脸，被秋日的凉风一扑，让薄薄的面皮儿呈现出一种好看的绯色。
在她心目中，与其说朱由榔是一位帝王，倒不如说，他是一个温柔的影子。他陪伴在她与般般身边，从不插手，从不多话，从不找事，她让他做什么，他便做什么；般般央他说什么，他就说什么。他尽心尽力地做着她们的傀儡，从来没有表现出一丝一毫的怨怼。而这样的时候多了，时间长了，连赵明州都快要忘了，朱由榔也是一个有自我意识，有独立思想的人了。
她自问穿越到这个时代之后，她没有向封建主义低头，没有压榨过任何人。可她却忘了，她真真正正奴役过的，只有朱由榔一人。
他真的还是他自己吗？还是说，他早已被迫变成了一个自己都不认识的人……
一股巨大的愧疚感涌上心头，赵明州突然觉得朱由榔格外地可怜。她并不是没有感受到他对待她的与众不同，只是因为他一直以来的温柔与退让，让她有意无意地忽略了这种“不
同“，以至于可以任意驱使这种“不同”。
人们都说，在临死之前自己曾经的人生会如走马灯一般从脑海中掠过。赵明州是死过一次的人，她没有体会过所谓“走马灯”，但她承认人在死前尚有残存的意识，会挣扎着发出对世间的最后一次呐喊。
就像华公子会说，若能改天换地，华夏至死不渝；她会说，为了妹妹和自由，我战斗到了最后一刻……那朱由榔该说什么，我尽职尽责地过了傀儡的一生吗？
脑中混沌一片，赵明州扶着树干站直了身子，目光却僵住了。
被她目不转睛死死盯着的朱由榔尴尬得不知如何是好，想要换般般出来，可般般却打定了主意让朱由榔自己跟姐姐说，赵明州就这样看着朱由榔呆立在原地，面色变了数变，终于移步向她走来。
自从朝堂上风言风语乍起，朱由榔就很避嫌地减少了和赵明州单独见面的次数，即便是见面，那也是般般和明州两姐妹之间的私聊，他从不参与。
今日这一见，倒是把二人肚子里的话都掏空了，互相看了半晌，朱由榔才憋出一句：“朝堂上那些事，还请赵将军不要忧心，我……我一定能处理好。”
看着朱由榔那张欲言又止，小心翼翼的脸，赵明州的声音也不自觉地柔和下来：“没关系，我不会因为这些事情困扰。”
她说了假话。
“你也知道，我没有存那种心。”
朱由榔轻轻抬眸，和赵明州的眼神一触，便又匆忙移开。
“北伐在即，将军的全副心思自然都专注于此，我懂得。”