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既然宁毓承坚持，到时候若出了差错，夏夫人也怪罪不到他头上来。“七郎发话，都收了。”孙庄头让到了一边，犹带着不满道：“你们还退下，去准备好！”
佃户们偷偷朝宁毓承打量，陆续散开了。宁毓承指着地上的小麦，道：“扫起来。”
魏斗魏金两人面面相觑，一起朝孙庄头看去。孙庄头恼怒不已，没好气道：“七郎发了话，你们还不赶紧收拾！”
宁毓承看着他们的眉眼官司，眉头皱了皱。
魏斗魏金胡乱扫起地上的小麦，倒在了一旁的量斗中。交租的汉子继续将罗筐剩下的小麦，倒在了最小的量斗中。
宁毓承一瞬不顺看着魏斗魏金的脚，两人配合得天衣无缝，再次踢到量斗上，量斗的小麦晃到了地上。
汉子似乎未能察觉，与孙庄头核对了数目之后，拿着交租凭据离开了。
宁毓承从早上看到临近中午，启程回城，前去了府衙。
贺禄蹲守在大门边，不时前来朝外张望。听到宁毓承来了，他顿时冲出来，趴在骡车边，幽怨无比地道：“总算等到你了！”
宁毓承下了车，奇怪地道：“我说过了中午的时候到，你难道不知？”
“福山同我说了，反正我也没事，我怕错过，就早早就等着了。”
贺禄手搭在眼前，望着明晃晃的太阳，道：“万丰楼离得近，最近添了新鲜的虾，挡头做得极好，我们去万丰楼用饭如何？”
“行，吃喝上听你的。”宁毓承爽快答应了。
有事相求，贺禄还特意等着，掏钱请他上酒楼，宁毓承当然不会拒绝。
进了雅间，贺禄不待茶酒博士报菜式，一口气点了许多道菜。宁毓承听得头晕，赶紧拦住了。
贺禄却嫌寒酸，眼一横，将胸脯拍得啪啪响：“难道你以为，我一场酒都请你吃不起了？”
宁毓承无奈，只能道：“我们只两人，吃不了那么多。不如这样。我们留下三道就足够了，余下的，你选你爹娘喜欢吃的菜，让万丰楼给他们送去。”
贺禄本想说他爹娘不缺这几道菜，话到嘴边急急吞了回去，牛眼闪亮无比，对茶酒博士吩咐了一通，挥手让他退下。
“阿爹看到我这份孝心，嘿嘿，我又可多要些钱花了。”贺禄朝宁毓承挤眉弄眼，高兴地道，“到时候我再请你吃酒。”
“好啊。”宁毓承随口应了。
贺禄后知后觉问道：“你找我何事？”
“我想请你带我去看看府衙如何收夏税。”宁毓承道。
贺禄想都不想，先一口答应了，再疑惑问道：“收夏税的地方有忙又脏，到处都是臭烘烘的庄稼人，有甚好看的？”
宁毓承道：“没见识过，想去瞧一瞧。”
贺禄不感兴趣哦了声，抱怨道：“我还想着，等下我们一起去瓦肆玩耍呢。”
宁毓承笑而不语，饭毕后，贺禄将宁毓承带去了离得最近，收取夏税的万年乡。
收税的任务繁重，无论是府衙还是县衙，皆没有那么多人手亲自收税。
府衙按照登记的田亩数，朝廷摊派下来的赋税，核算出要征收的钱粮，发放到下辖的各县。各县再发放到乡上，乡上发放到里，由里正出面去向缴赋税的村民收取。
万年乡的水道四通八达，河上停靠着一长串的小舟。交粮的汉子或坐在船头，或者三三两两蹲在码头上的树荫下，麻木着等候。
贺禄大摇大摆朝着码头边的宅子走去，他穿着那身显眼的月白宽袖大袍，一看就贵重无比。无需他开口，所经之处，